Werter zaczyna pisać swoje listy do przyjaciela Wilhelma 4 maja 1771 roku. Młodzieniec wyjechał na wieś do miasta Wahlheim by odpocząć po swoich bliżej nie określonych zawirowaniach miłosnych. Lubił spędzać czas z dziećmi gdyż uważał je: „za istoty z grunt szczere i nieskażone zepsuciem tego świata”. Uwielbiał także spędzać czas bujając w obłokach pośród przyrody,…